메르세데스 SL 63 특집

Mercedes SL은 7세대에 걸쳐 진정한 자동차 아이콘으로 자리매김했습니다. 새로운 R232 세대의 등장과 함께 우리는 모델의 탄생부터 현재까지의 역사를 추적합니다.

Mercedes SL 배지의 무게와 역사적 중요성을 담고 있는 자동차 명판은 거의 없습니다. 자동차에 대한 정의에 따라 SL은 업계에서 가장 오랫동안 지속적으로 사용되는 배지입니다. 더 긴 연속 혈통을 지닌 배지의 경우 Chevrolet Suburban만이 SL의 수명에 대해 이의를 제기할 수 있습니다. 그러나 트럭 기반의 뿌리를 지닌 Suburban은 정말 자동차일까요?

귀하의 행상 수준에 관계없이 SL 배지는 911, DB 및 GTO 옆에 있는 위대한 명장 자리에 있습니다. 따라서 새로운 세대는 큰 문제입니다.

실제로 새로운 R232 SL은 1952년 경주용 자동차, 1954년 도로용 자동차로 데뷔한 이후 7세대에 불과합니다. 처음에 메르세데스-벤츠는 W194 300 SL 경주의 도로용 변형을 개발하거나 제공할 의도가 없었습니다. 회사는 제2차 세계대전 이후 10년 동안 경주 노력을 재건하느라 바빴습니다. 그러나 미국 수입업체인 Max Hoffman은 전후 스포츠 및 고급 '개인용' 자동차 시장에 격차가 있음을 인식했습니다. 이것이 호프만과 미국에서의 그의 자동차 투 더 스타 사업의 매력이었고, 메르세데스는 W194 레이서를 도로용으로 실질적으로 수정하고 길들이기 시작했습니다. 호프만은 돈을 걸고 생산 가동을 보장하기 위해 1000대의 자동차를 주문했습니다.

브랜드의 상표가 되기도 한 W198 300 SL은 레이서의 걸윙 도어를 그대로 유지하면서 전설이 탄생했습니다. 도어 너머에 300 SL 걸윙은 터빈처럼 부드러운 3.0리터 직렬 6단 및 4단 수동 기어박스를 갖추고 있습니다. 엔진의 출력은 당시 전례가 없었던 158kW였으며 미끄러운 걸윙은 250km/h의 속도에 도달했습니다. 300 SL이 종종 세계 최초의 슈퍼카라고 주장되는 것도 당연합니다.

300 SL이 즉각적인 동요를 불러일으켰고 부유한 미국인들이 대기자 명단에 오르기 위해 안간힘을 썼기 때문에 이는 호프만에게는 현명한 내기로 판명되었습니다. 이것이 성공을 거두어 1955년에 더 작고 저렴한 190 SL이 출시되었을 때 Hoffman은 새 모델 1000대를 주문했습니다. 1.9리터 4기통 엔진으로 구동되는 190 SL은 W194 경주용 자동차를 개조한 값비싼 W198 튜브 프레임 섀시가 아닌 W121 세단 섀시의 단축 버전을 기반으로 제작되었습니다.

300 SL Gullwing의 생산이 1957년에 완료되었을 때 더욱 인기를 끌었던 Roadster 변형으로 대체되었습니다. 1400 Gullwing이 생산된 후 1858 300 SL Roadster가 생산되었습니다.

300 SL Roadster와 190 SL은 모두 1963년에 생산을 중단하고 큰 성공을 거둔 W113 세대로 대체되었습니다. Paul Bracq(나중에 BMW Turbo 컨셉과 E24 6 시리즈를 설계하게 됨)과 Bela Barenyi(전설적인 엔지니어이자 수동적 안전 발명가)가 디자인한 W113은 8년간 생산 기간 동안 48,912대가 판매되었습니다. SL은 미국 내에서 거의 20,000대가 판매되면서 미국에서 인기를 이어갔습니다.

W113은 2.3, 2.5 또는 2.8리터의 연료 분사식 직렬 6기통으로 구동되었습니다. 이 모델은 또한 탈부착 가능한 오목형 파고다(Concave Pagoda) 하드탑을 선보인 것으로 유명합니다.

R107은 1971년에 출시되어 1989년까지 생산되었습니다. 1973년 연료 위기의 영향에도 불구하고 R107은 연장된 생산 기간 동안 237,287대가 생산되면서 인기가 급상승했습니다.

3세대 SL은 또한 SLC(모델 코드 C107)로 알려진 쿠페를 탄생시켰으며, 이 쿠페는 1970년대 후반 성공적인 내구 랠리 경쟁자이자 어느 정도 성공적인 WRC 운동가로 발전하기도 했습니다. 이러한 성공으로 인해 Walter Rohrl은 1981년에 팀을 위해 운전할 계획을 세웠고, 1980년 Fiat에서 운전하여 첫 번째 세계 챔피언십을 시작했습니다. 안타깝게도 C107 WRC 프로그램은 1981년 시즌에 중단되었습니다. 그럼에도 불구하고 1981년 생산이 종료되기 전에 62,888대의 SLC 쿠페가 제작되었습니다. 모든 R107/C107 모델의 거의 70%가 미국에 판매된 것으로 추정됩니다.

1989년 4세대(R129) 모델은 SL 명판에 여러 가지 최초의 기능을 도입했으며, 그 중 가장 중요한 것은 완전 자동 유압 작동식 접이식 소프트탑을 도입한 것입니다. R129에는 긴급 상황 발생 시 자동으로 활성화되는 팝업 롤 후프도 탑재되어 있습니다. 몇몇 언론인들이 발견한 것처럼 극한의 도로 테스트(특히 서킷에서)는 후프를 작동시키기에 충분했습니다.